La sigla SCA corresponde a la Specialty Coffee Association (Asociación de Cafés de Especialidad), el organismo mundial que establece los estándares para evaluar la calidad del café. Que un café cuente con una calificación SCA significa que ha sido catado y evaluado rigurosamente por jueces certificados —llamados Q Graders—, garantizando la ausencia de defectos en el grano, una trazabilidad transparente desde el origen y un perfil sensorial superior.
Para que un lote sea considerado oficialmente café de especialidad*, debe obtener una puntuación mínima de 80 sobre 100 en la escala de cata SCA.
*Tan sólo el 10 %, a nivel mundial, se considera de especialidad.
Factores que determinan la puntuación SCA de un café
La evaluación de un grano no es una cuestión de gustos personales, sino un análisis sensorial metódico donde se analiza cada atributo en una escala técnica. Los catadores analizan diez factores:
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Aroma y fragancia: la intensidad y elegancia de los perfumes que desprende el café, tanto en seco (al molerlo) como en húmedo (al entrar en contacto con el agua caliente).
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Sabor: la impresión global en boca, donde se busca la complejidad de notas florales, frutales, achocolatadas o de frutos secos.
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Sabor residual (Retrogusto): la permanencia y cualidad del sabor en el paladar después de cada sorbo. Debe ser limpio, agradable y prolongado.
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Acidez: la frescura y vivacidad de la taza. En el café de especialidad, la acidez no es amarga, sino brillante y frutal (similar a la manzana o los cítricos suaves).
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Cuerpo: la sensación táctil y la densidad de la bebida en la lengua, desde una textura sedosa hasta un perfil denso y aterciopelado.
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Equilibrio: la armonía entre la acidez, el dulzor, el cuerpo y el aroma, sin que ningún elemento tape a los demás.
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Dulzor: la presencia natural de azúcares propios de la cereza de café madura, sin necesidad de añadidos.
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Taza limpia: la ausencia total de sabores extraños, astringencias o notas defectuosas durante toda la cata.
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Uniformidad: la consistencia de sabor entre las diferentes tazas preparadas de una misma muestra.
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Puntuación general: la apreciación holística del catador sobre la calidad singular del lote.
Escala de puntuación y clasificación según la SCA
No todos los cafés de especialidad son iguales. La puntuación obtenida en el protocolo SCA permite clasificar el grano dentro de una escala de excelencia bien definida:
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Puntuación SCA |
Clasificación |
Descripción sensorial en taza |
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80.00 – 84.99 |
Muy Bueno |
Taza limpia, equilibrada, con buen cuerpo y notas clásicas muy agradables (chocolate, frutos secos, caramelo). |
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85.00 – 89.99 |
Excelente |
Complejidad aromática superior, acidez brillante, dulzor pronunciado y notas muy diferenciadas de origen. |
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90.00 – 100.00 |
Excepcional |
Lotes raros y extraordinarios. Varietales únicos en el mundo con perfiles sensoriales inolvidables. |
Cualquier café que obtenga una calificación inferior a los 80 puntos se considera café comercial. Este último suele presentar defectos físicos en el grano y carece de la transparencia y frescura que caracterizan al grano de especialidad.
La garantía de calidad para tu bienestar diario
Saber interpretar la clasificación SCA te da la tranquilidad de elegir un producto honesto. Consumir un café con puntuación de especialidad es una elección directa de autocuidado, frescura y salud:
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Garantía de granos 100% limpios: la norma SCA exige cero defectos primarios (granos negros, mohosos o picados), lo que se traduce en un café sin amargores agresivos y mucho más amable con tu digestión.
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Sin aditivos ni tuestes quemados: al no tener que disimular fallos del producto, los granos catalogados por la SCA se tuestan respetando sus propiedades antioxidantes naturales.
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Pura transparencia: cada punto de la escala certifica el trabajo ético del caficultor en origen, garantizando un consumo consciente e intrínsecamente sostenible.
Preguntas frecuentes sobre los puntos SCA
A continuación respondemos a algunas preguntas frecuentes sobre el SCA:
¿Qué significa realmente que un café tenga 86 puntos SCA?
Significa que estás ante un café de calidad Excelente, al borde de la categoría de lote excepcional. Un café de 86 puntos, como el Papúa Nueva Guinea de la finca Sigri, destaca por una complejidad aromática sobresaliente, una acidez fina y equilibrada, y notas de cata sumamente definidas que hacen de cada taza una experiencia memorable.
¿Cuál es el puntaje SCA mínimo para el café de especialidad?
El punto de corte oficial establecido por la Specialty Coffee Association es de 80 puntos. Todo grano evaluado por debajo de esa cifra pasa a ser considerado café de calidad comercial o industrial.
Calidad certificada
En Café Linné seleccionamos exclusivamente lotes de cafés de especialidad puntuados bajo los estándares de la SCA. Un compromiso con el origen, la trazabilidad y la excelencia de tu ritual cotidiano.
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